Piastra Valvole e Valvole di Scarico/Aspirazione del Compressore Aria

La piastra valvole è la sottile piastra in acciaio interposta tra la testata e il blocco del compressore. Alloggia le valvole di aspirazione e le valvole di scarico — solitamente valvole piatte a lamella o a disco — che costringono la pompa a muovere l'aria in un'unica direzione: in entrata dall'aspirazione nella corsa discendente, in uscita verso la linea di scarico nella corsa ascendente. Quando queste valvole tengono perfettamente, il compressore genera pressione rapidamente e scarica pulito. Quando perdono, soffiano indietro o si incrostano di carbonio, si ottiene carica lenta, ciclaggio costante e olio a valle.

Sulla maggior parte dei compressori per camion la piastra è un unico assieme lavorato. Le valvole di aspirazione sono rivolte verso il blocco; le valvole di scarico verso la testata. Ogni valvola è una lamella in acciaio a molla trattenuta da un fermo che ne limita l'alzata. Bastano pochi decimi di alzata — ed è esattamente per questo che un granello di carbonio o una microcricca rovinano la tenuta.

Come funziona la piastra valvole

Pensa a ogni cilindro come a una pompa monodirezionale con due valvole di non ritorno. Nella corsa di aspirazione il pistone scende, la pressione in camera cala, la lamella di aspirazione si solleva dalla sua sede e l'aria viene richiamata attraverso il filtro di aspirazione. Nella corsa di compressione il pistone sale, la lamella di aspirazione si richiude di scatto, la pressione in camera supera quella della linea di scarico, la lamella di scarico si solleva e l'aria compressa viene spinta verso il serbatoio umido attraverso la linea di scarico. Una volta che il regolatore raggiunge il taglio (circa 120–135 psi), lo scaricatore mantiene aperte le valvole di aspirazione in modo che il compressore giri a vuoto e smetta di pompare fino al reinserimento (circa 100–110 psi).

Blow-back: il classico sintomo di valvola usurata

Il "blow-back" è aria di scarico che rifluisce oltre la valvola di scarico nel cilindro alla successiva corsa di aspirazione. Invece di spingere una carica fresca verso i serbatoi, il compressore ricomprime la stessa aria appena rifluita. Il risultato è una pompa che gira e gira ma alza a malapena la pressione dell'impianto — lo stesso sintomo di un compressore che non genera pressione. Due controlli rapidi sul campo indicano la piastra piuttosto che il resto dell'impianto:

• Cronometra la carica dal reinserimento al taglio con il motore a un regime di minimo accelerato costante. Un'unità sana recupera in un paio di minuti; una piastra valvole con perdita grave può non raggiungere mai il taglio.
• Senti la linea di scarico per un eccessivo calore pulsante e ascolta all'aspirazione un soffio d'aria che esce indietro dal filtro — quel soffio inverso è una valvola di aspirazione o scarico che perde.

Escludi prima perdite e valvole di scarico condensa, perché un impianto che perde pressione a valle imita un compressore debole.

Carbonio: da dove viene davvero la carica lenta

Ogni compressore lascia passare un po' d'olio per la lubrificazione, e il calore sul lato scarico cuoce quell'olio in carbonio duro sulla piastra valvole, sulla luce di scarico e sulla testata. Il carbonio fa due cose negative. Tiene una valvola leggermente aperta cosicché non può mai chiudersi completamente, e si sfalda viaggiando a valle dove intasa l'essiccatore d'aria e riveste le tubazioni. Se stai anche inseguendo un'unità che pompa olio, aspettati che il lato scarico della piastra sia nero e incrostato. L'accumulo di carbonio è un sintomo di temperatura di scarico elevata, trascinamento d'olio o linea di scarico parzialmente ostruita — correggi la causa, non solo la piastra, altrimenti anche quella nuova si incrosta.

Confronto valvola di scarico/aspirazione

Quando la piastra è da scartare

Alcune piastre sono fornite con kit valvole riparabili; molte sono solo da sostituire. La piastra è da scartare quando riscontri una delle seguenti condizioni:

• Sedi valvola butterate o solcate — una volta eroso il piano di tenuta, una lamella nuova non farà tenuta contro di esso.
• Lamelle incrinate, scheggiate o assestate (appiattite) che non tornano più piatte per elasticità.
• Una piastra deformata che non aderisce perfettamente al blocco o alla testata, di solito per surriscaldamento o serraggio testata non uniforme.
• Forte carbonio che ha inciso termicamente il metallo, non solo depositi superficiali rimuovibili.

Rettificare sul campo una piastra valvole per camion raramente ripaga — le tolleranze sono strette e le sedi sono temprate. Se la piastra è dubbia, sostituisci l'assieme piastra con il suo kit guarnizioni completo. Quando il compressore mostra anche fasce o cilindro usurati, valuta il lavoro sulla piastra rispetto a una revisione completa o sostituzione, invece di correggere una voce di usura alla volta.

Note di rimontaggio che evitano i ritorni in officina

Una guarnizione piastra valvole che perde produce esattamente lo stesso sintomo di carica lenta di una valvola guasta, quindi considera il kit guarnizioni obbligatorio. Pulisci entrambe le superfici di accoppiamento fino al metallo nudo e piano, monta le guarnizioni nuove lato aspirazione e lato scarico nell'ordine corretto, e serra i bulloni della testata in modo uniforme a croce alla coppia specificata dal costruttore — un serraggio non uniforme deforma la piastra appena installata. Dopo il lavoro, fai girare il compressore e verifica che raggiunga il taglio in tempo normale e mantenga la pressione a motore spento. Poiché i valori esatti di coppia e gioco variano per modello di compressore, segui sempre il manuale di assistenza aggiornato del costruttore del veicolo o del compressore anziché un valore generico.