Test de fuite du frein à air: appliqué et relâché

Le test de fuite de frein à air comprend deux contrôles distincts. Circuit chargé jusqu'à la coupure haute du régulateur (environ 120-135 psi sur la plupart des camions) et moteur coupé, maintenez les freins relâchés et chronométrez une minute: la pression ne devrait pas chuter de plus d'environ 2 psi pour un véhicule seul ou 3 psi pour un ensemble. Ensuite, maintenez les freins de service appliqués avec au moins environ 90 psi dans les réservoirs et chronométrez une autre minute: la tolérance s'ouvre à environ 3 psi et 4 psi respectivement. Dépassez l'un ou l'autre chiffre et le véhicule échoue — et la différence entre les deux relevés indique quelle moitié du circuit se vide.

Pourquoi deux tests

Un circuit de frein à air de camion est pneumatique, et il comporte deux zones sous pression qui apparaissent et disparaissent avec la pédale. Pied relevé, seul le circuit d'alimentation est actif: conduite de refoulement du compresseur, sécheur d'air, réservoir humide, réservoirs de service, ligne de signal du régulateur, clapets anti-retour, valves de commande du tableau de bord et — sur un ensemble — la conduite d'alimentation de la remorque et le côté stationnement de chaque chambre de ressort de frein. Enfoncez la pédale et une seconde zone s'ajoute par-dessus: les circuits de distribution de la valve de pied, les valves relais, la valve de relâchement rapide, les conduites et raccords de service, les valves modulatrices ABS et le côté service de chaque diaphragme de chambre de frein.

Le test relâché audite donc uniquement le circuit d'alimentation. Le test appliqué audite le circuit d'alimentation plus le circuit de service. Deux chiffres, une soustraction, et vous avez déjà réduit le champ de recherche avant même de vous glisser sous le camion.

Avant de commencer

• Calez les roues. Vous allez desserrer les freins de stationnement moteur coupé.
• Chargez jusqu'à la coupure haute et laissez le sécheur d'air purger. Une purge pendant votre minute chronométrée ressemble à une perte de 4-6 psi et fera échouer un camion en bon état. Attendez le déclic, puis commencez.
• Laissez l'air se stabiliser une minute ou deux. L'air fraîchement comprimé est chaud, et l'air qui refroidit perd de la pression tout seul, sans aucune fuite en cause.
• Contact mis, moteur coupé, pour que les deux manomètres du tableau de bord affichent la pression.
• Surveillez une horloge avec trotteuse et lisez les deux manomètres, primaire et secondaire. La plus grande chute est votre résultat.

Test de fuite relâché (statique)

1. Chargez le circuit jusqu'à la coupure haute du régulateur, coupez le moteur, puis remettez le contact.
2. Enfoncez les deux boutons du tableau de bord — la commande jaune de stationnement et, sur un ensemble tracteur-remorque, la commande rouge d'alimentation de remorque — pour desserrer les freins de stationnement et inclure la remorque chargée dans le test.
3. Gardez le pied hors de la pédale de frein.
4. Laissez les aiguilles se stabiliser, notez le relevé, et chronométrez exactement une minute.
5. Enregistrez la perte sur chaque manomètre.

Test de fuite appliqué

1. Depuis la même condition chargée, moteur coupé, confirmez que vous avez toujours au moins environ 90 psi. Si c'est inférieur, redémarrez, rechargez jusqu'à la coupure haute et coupez à nouveau le moteur.
2. Appliquez les freins de service avec une pression de pied ferme et constante, et maintenez. Ne pompez pas et ne cognez pas la pédale.
3. Laissez le relevé se stabiliser — les premières secondes montrent toujours la chute liée au remplissage des chambres, ce qui est normal et ne constitue pas une fuite.
4. Notez le relevé, chronométrez une minute, et enregistrez la perte sur les deux manomètres.

Caler la pédale avec une tige ou demander à un aide de la maintenir enfoncée est acceptable. Cogner la pédale pour « la maintenir à 90 » invalide le test, car chaque nouvelle application évacue de l'air par le circuit relais et les chambres et masque une vraie fuite dans un usage apparemment normal.

Fuite admissible

Ce sont les chiffres utilisés lors des tests de permis poids lourd et par les inspecteurs routiers en Amérique du Nord. Indépendamment du taux de fuite, la réglementation exige un circuit exempt de fuites audibles, donc un sifflement perceptible constitue un défaut même si le manomètre reste dans les limites.

Interpréter le résultat

Traquer la fuite

Travaillez dans une baie calme, moteur coupé et circuit chargé. Écoutez d'abord, puis confirmez à l'eau savonneuse. Pour un échec au test relâché, parcourez le circuit d'alimentation: valves de purge et leurs corps, valve de purge du sécheur, régulateur, raccord de refoulement du compresseur, et chaque raccord rapide et attelage. Pour un échec au test appliqué, demandez à quelqu'un de maintenir la pédale enfoncée pendant que vous écoutez à chaque orifice d'échappement de valve relais et à chaque chambre de frein — un sifflement continu à l'échappement d'une valve relais pédale appliquée signifie généralement un diaphragme ou un siège de distribution défaillant, et un sifflement à une chambre signifie un diaphragme déchiré ou un collier fissuré. La méthode systématique compte plus qu'une bonne oreille ici, et la même rigueur qui trouve un échec en une minute est celle qu'il faut pour un circuit qui ne se vide que pendant la nuit; il existe une méthode pas à pas dans notre guide sur la recherche rapide d'une fuite d'air.

La plupart de ce qui apparaît lors de ce test est une pièce d'usure plutôt qu'un corps de pièce cassé: diaphragmes de chambre, joints de valve, joints de raccords rapides et kits de valve de purge du sécheur. Faites correspondre les pièces de remplacement au numéro d'origine estampillé sur la valve ou la chambre concernée — les pièces de système de freinage à air qualité d'origine VADEN sont référencées par correspondance d'origine pour cette raison. Retestez après chaque réparation, car une grosse fuite masque une plus petite derrière elle.

Erreurs qui faussent le résultat

• Chronométrer pendant un cycle de purge du sécheur d'air.
• Commencer le test appliqué en dessous d'environ 90 psi.
• Laisser le bouton rouge d'alimentation de remorque tiré, ce qui exclut totalement la remorque du test.
• Pomper ou cogner la pédale au lieu de maintenir une pression constante.
• Ne lire qu'un seul manomètre sur un circuit double.
• Attribuer à une fuite ce qui est en réalité un manomètre de tableau de bord paresseux ou imprécis.

Sa place dans le contrôle complet

Le test de fuite se situe au milieu de la routine de contrôle avant départ des freins à air, pas dans son intégralité. Avant, vous chargez jusqu'à la coupure haute et confirmez que le régulateur fait ses cycles; après, vous continuez à faire chuter la pression pour vérifier que l'alerte basse pression s'allume vers 60 psi et que les ressorts de frein s'appliquent d'eux-mêmes entre environ 20 et 45 psi. Effectué dans cet ordre lors du contrôle en sept étapes du frein à air, le test de fuite fournit aussi un chiffre de référence à noter, et un camion qui perdait 1 psi et qui en perd maintenant 3 vous avertit bien avant d'échouer à une inspection.